Το να νιώθουμε μεγαλύτεροι από την ηλικία μας σχετίζεται με κακή ποιότητα ύπνου, διαπιστώνει μελέτη
Το να αισθάνεται κάποιος μεγαλύτερος από την πραγματική του ηλικία μπορεί να είναι πιο επιβαρυντικό για την υγεία απ’ όσο φαίνεται. Νέα μελέτη συνδέει αυτή την αίσθηση με χειρότερη ποιότητα ύπνου, συμπτώματα αϋπνίας και μειωμένη λειτουργικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η έρευνα της Αμερικανικής Ακαδημίας Ιατρικής Ύπνου βασίστηκε σε στοιχεία σχεδόν 3.200 ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες που δήλωσαν ότι νιώθουν μεγαλύτεροι από την ηλικία τους ανέφεραν περισσότερα προβλήματα που σχετίζονται με τον ύπνο, χαμηλότερη συνολική «υγεία ύπνου» και μικρότερη σταθερότητα στο ωράριό τους.
Σύμφωνα με τον Joseph Dzierzewski, ανώτερο αντιπρόεδρο έρευνας και επιστημονικών υποθέσεων στο Εθνικό Ίδρυμα Ύπνου των ΗΠΑ, οι συσχετίσεις παρέμειναν σημαντικές ακόμη και όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη τη χρονολογική ηλικία, την κατάθλιψη και το άγχος, αναφέρει ο Independent.
Η μελέτη δεν εξηγεί γιατί συμβαίνει αυτό. Ωστόσο, παλαιότερες έρευνες έχουν συνδέσει την αίσθηση ότι κάποιος είναι μεγαλύτερος από την ηλικία του με πρόωρη θνησιμότητα, ενώ το να αισθάνεται κάποιος νεότερος έχει συσχετιστεί με βραδύτερη γήρανση του εγκεφάλου. Παράλληλα, η ψυχική στάση έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να επηρεάζει τη σωματική υγεία, όπως φαίνεται σε περιπτώσεις στρες και αρτηριακής πίεσης.
Ένας φαύλος κύκλος
Τα ευρήματα προστίθενται σε ένα ήδη ανησυχητικό πλαίσιο γύρω από τον ύπνο. Οι ομοσπονδιακές υγειονομικές αρχές στις ΗΠΑ συνιστούν 7 έως 9 ώρες ύπνου κάθε νύχτα, ώστε η καρδιά, το ανοσοποιητικό σύστημα, οι μύες και ο εγκέφαλος να λειτουργούν σωστά. Παρ’ όλα αυτά, περίπου το 12% των Αμερικανών ενηλίκων πάσχει από αϋπνία, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου.
Η αίσθηση μεγαλύτερης ηλικίας έχει επίσης συνδεθεί με χειρότερη ψυχική υγεία και πρώιμη ευθραυστότητα ακόμη και από την ηλικία των 40 ετών. Η αϋπνία συχνά εμφανίζεται ως σύμπτωμα επιβαρυμένης ψυχικής υγείας, αλλά μπορεί και να την επιδεινώνει, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο. Προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι με αϋπνία έχουν δεκαπλάσιες πιθανότητες να εμφανίζουν κατάθλιψη και δεκαεπταπλάσιες πιθανότητες να έχουν άγχος.
Στη νέα έρευνα, οι συμμετέχοντες απάντησαν μέσω διαδικτυακής έρευνας σε ερωτήσεις για την ηλικία τους, την αϋπνία, την ποιότητα του ύπνου, την ψυχική τους υγεία και το πόσο μεγάλοι ένιωθαν. Όσο μεγαλύτεροι αισθάνονταν, τόσο χειρότερη ήταν και η αυτοαναφερόμενη σωματική υγεία που συνδεόταν με τον κακό ύπνο.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα ευρήματα θέτουν υπό νέα εξέταση τον τρόπο με τον οποίο οι κλινικοί γιατροί πρέπει μιλούν για τη γήρανση. Η υποκειμενική ηλικία, δηλαδή το πόσο μεγάλος αισθάνεται κάποιος, μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες για τον ύπνο και τη συνολική ευεξία. «Η κατανόηση της υποκειμενικής ηλικίας θα μπορούσε να συμβάλει στη διαμόρφωση μελλοντικών προσεγγίσεων για την προώθηση ενός πιο υγιούς ύπνου και καλύτερης ποιότητας ζωής», δήλωσε ο Dzierzewski.
Η μελέτη παρουσιάστηκε πρόσφατα στο ετήσιο συνέδριο των Associated Professional Sleep Societies στη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ και έχει δημοσιευθεί ως συνεδριακή περίληψη στο επιστημονικό περιοδικό Sleep.
