Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις πλημμύρες που έπληξαν περιοχές του Νεπάλ κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε δρόμους, γέφυρες και ενεργειακές υποδομές.
Οι αρχές κινητοποίησαν ελικόπτερα για να ενισχύσουν τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ωστόσο η υψηλή στάθμη των υδάτων δυσκολεύει την προσέγγιση στις περισσότερο πληγείσες περιοχές.
Φόβοι για περισσότερα θύματα
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση στις περιοχές Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε, στον ορεινό τομέα Ρασούουα, όπου κατοικούν περίπου 50.000 άνθρωποι.
Αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ενδέχεται να υπάρχουν περισσότερα θύματα ή σημαντικές καταστροφές σε περιουσίες, καθώς οι πλημμύρες έπληξαν αιφνιδιαστικά χωριά και εργοτάξια υποδομών.
Οι κάτοικοι κατά μήκος του ποταμού Μπότε Κόσι έχουν κληθεί να μετακινηθούν σε περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν μια ξαφνική και βίαιη άνοδο των νερών, με κατοίκους να εγκαταλείπουν πανικόβλητοι τις εστίες τους.
Δεν μπορούν να προσγειωθούν τα ελικόπτερα
Ο στρατός του Νεπάλ έχει διαθέσει ελικόπτερα για τις επιχειρήσεις διάσωσης, ωστόσο προς το παρόν δεν είναι δυνατή η προσγείωσή τους στις πληγείσες περιοχές εξαιτίας της μεγάλης ποσότητας νερού.
Αστυνομικές και στρατιωτικές δυνάμεις επιχειρούν παράλληλα από το έδαφος, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Μπαλέντρα Σαχ.
Οι αρχές έχουν δώσει οδηγίες για την απομάκρυνση των κατοίκων από περιοχές χαμηλού υψομέτρου και ζητούν ιδιαίτερη προσοχή από όσους βρίσκονται κοντά στην κοίτη του ποταμού.
Ζημιές και στο Θιβέτ
Σοβαρά προβλήματα καταγράφονται και στην κινεζική πλευρά των συνόρων. Οι αρχές στο Θιβέτ κάνουν λόγο για «σημαντικές απώλειες», ενώ υπάρχουν αναφορές για αγνοούμενους στην κομητεία Γκιιρόνγκ, μετά από κατολίσθηση λάσπης κοντά σε χερσαία συνοριακή διάβαση με το Νεπάλ.
Η κατολίσθηση προκάλεσε ζημιές σε οδικές αρτηρίες, τηλεπικοινωνίες και δίκτυα ηλεκτροδότησης στην περιοχή Σιγκάτσε.
Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ζήτησε να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τον εντοπισμό των αγνοουμένων και την ενίσχυση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, προκειμένου να περιοριστεί ο κίνδυνος νέων καταστροφών.
Πλήγμα και στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας
Οι πλημμύρες επηρέασαν σημαντικά και τον ενεργειακό τομέα του Νεπάλ.
Σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας της χώρας, περίπου 430 μεγαβάτ ηλεκτροπαραγωγικής ισχύος έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας ή έχουν επηρεαστεί, κυρίως σε υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις.
Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ισχύος του Νεπάλ.
Εξετάζεται το ενδεχόμενο παγετωνικής λίμνης
Η ακριβής αιτία των πλημμυρών δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί.
Οι αρχές εξετάζουν, ωστόσο, το ενδεχόμενο να συνδέονται με παγετωνική λίμνη, καθώς αντίστοιχο φαινόμενο είχε προκαλέσει φονικές πλημμύρες στον ίδιο ποταμό και την προηγούμενη χρονιά.
Τότε, η υπερχείλιση του Μπότε Κόσι είχε προκαλέσει τον θάνατο εννέα ανθρώπων, ενώ άλλοι 24 είχαν δηλωθεί αγνοούμενοι. Τα ορμητικά νερά είχαν επίσης παρασύρει τη «Γέφυρα Φιλίας» που συνδέει το Νεπάλ με την Κίνα, διαταράσσοντας για μήνες τις εμπορικές και μεταφορικές συνδέσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Ο ποταμός Μπότε Κόσι πηγάζει στο Θιβέτ και συνεχίζει μέσω του Νεπάλ, καταλήγοντας τελικά στην Ινδία μέσω του ποτάμιου συστήματος του Γκαντάκ.
