NASA: Πρόβλημα με την αποστολή που θα φέρει αστροναύτες κοντά στη Σελήνη – Αλλάζουν τα σχέδια
Η NASA δήλωσε το Σάββατο (21/2) ότι η ημέρα εκτόξευσης για την πολυαναμενόμενη σεληνιακή αποστολή της θα μετατεθεί σχεδόν σίγουρα, ύστερα από προβλήματα που εντοπίστηκαν με τη ροή ηλίου στους ελέγχους ασφαλείας.
Την Παρασκευή (20/2), ο διαστημικός οργανισμός δήλωσε ότι η αποστολή Artemis II, η οποία θα οδηγήσει αστροναύτες στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια, θα μπορούσε να εκτοξευθεί ήδη από τις 6 Μαρτίου.
Ωστόσο, ο διοικητής της NASA, Τζάρεντ Ισαάκμαν, ανακοίνωσε το Σάββατο ότι μια διακοπή στη ροή ηλίου «σχεδόν σίγουρα θα επηρεάσει το χρονικό παράθυρο του Μαρτίου».
Τέσσερις αστροναύτες ετοιμάζονται να σταλούν στο 10ήμερο ταξίδι στην αθέατη πλευρά της Σελήνης και πίσω, σηματοδοτώντας το πιο μακρινό ταξίδι της ανθρωπότητας στο διάστημα.
Ο έλεγχος της Πέμπτης (19/2), ο οποίος περιελάμβανε την τροφοδοσία του πυραύλου με περίπου 730.000 γαλόνια προωθητικού κατά τη διάρκεια 50 ωρών, αρχικά δεν αποκάλυψε σφάλματα.
Ωστόσο, τη νύχτα της Παρασκευής (20/2), οι μηχανικοί παρατήρησαν μια διακοπή στη ροή του ηλίου που απαιτείται για την εκτόξευση.
«Αυτό σχεδόν σίγουρα θα επηρεάσει το χρονικό παράθυρο εκτόξευσης του Μαρτίου», ανέφερε η NASA σε ανακοίνωσή της το Σάββατο, προσθέτοντας ότι σχεδόν σίγουρα θα καθυστερήσει την πολυαναμενόμενη σεληνιακή αποστολή της.
Η διακοπή του ηλίου, το οποίο χρησιμοποιείται για την συμπίεση των δεξαμενών καυσίμου και την ψύξη των πυραυλικών συστημάτων, αντιμετωπίζεται ως σοβαρό τεχνικό ζήτημα, σύμφωνα με τη NASA.
Ο διευθυντής εκτόξευσης της NASA, Τσάρλι Μπλάκγουελ-Τόμπσον, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η προσομοίωση της Πέμπτης (19/2) έμοιαζε με «ένα μεγάλο βήμα για να κερδίσουμε το δικαίωμά μας να πετάμε», προσθέτοντας ότι ήταν «πολύ περήφανος» για την ομάδα.
Η δοκιμή ήταν η δεύτερη προσπάθεια των επιστημόνων σε μια δοκιμαστική πτήση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, έχοντας διορθώσει προηγούμενα προβλήματα με φίλτρα και σφραγίδες που είχαν οδηγήσει σε διαρροές υδρογόνου.
Τρεις Αμερικανοί αστροναύτες, ο Ριντ Γουάιζμαν, ο Βίκτορ Γκλόβερ και η Κριστίνα Κοχ, και ο Καναδός αστροναύτης, Τζέρεμι Χάνσε θα συμμετάσχουν στην αποστολή κάτι που θα τους επιτρέψει να μελετήσουν την επιφάνεια της Σελήνης από κοντά αρκετές ώρες.
Οι αστροναύτες της αποστολής, είχαν τεθεί σε καραντίνα ενόψει της πιθανής εκτόξευσης, αλλά πλέον δεν θα χρειαστεί να παραμείνουν άλλο σε απομόνωση.
Η αποστολή θα αναχωρήσει από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντας και θα διαρκέσει περίπου δέκα ημέρες. Θα είναι η πρώτη επανδρωμένη αποστολή γύρω από τη Σελήνη έπειτα από 50 και πλέον χρόνια.
Η NASA είχε πέντε πιθανά «παράθυρα» εκτόξευσης τον Μάρτιο και άλλα έξι τον Απρίλιο.
Οι ιθύνοντες της NASA ελπίζουν ότι η αποστολή, εάν είναι επιτυχής, θα ανοίξει το δρόμο για την Άρτεμις III, η οποία θα δει τους αστροναύτες να πατούν το πόδι τους στη Σελήνη για πρώτη φορά από το 1972.
Η NASA λέει ότι η προσγείωση θα γίνει έως το 2028.
