BBC: Ο τηλεφωνικός κατάλογος που οδήγησε στην «Αράχνη», τον αρχηγό των μυστικών υπηρεσιών του Άσαντ

Ο κατάλογος αυτός εντοπίστηκε σε ένα εγκαταλελειμμένο πολυτελές διαμέρισμα στην πρωτεύουσα της Συρίας ανάμεσα σε φωτογραφίες του ίδιου άνδρα που τον έδειχναν να σφίγγει το χέρι του Άσαντ.

Σύμφωνα με το BBC, γνωστός ως «Η Αράχνη», ο Λούκα ήταν ένας από τους κορυφαίους σωματοφύλακες του Άσαντ και είχε μπει στη «μαύρη λίστα» από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ως επικεφαλής της πιο ισχυρής πολιτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Συρίας, ο Λούκα ήταν από τους πιο αναγνωρίσιμους στη χώρα, ακόμη και αν κατά το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς του πραγματοποιούνταν παρασκηνιακά.

Ο Λούκα εξαφανίστηκε σε μία νυκτί τον Δεκέμβριο του 2024, όταν ο Άσαντ εκδιώχθηκε από το κυβερνητικό αξιώμα, αφήνοντας πίσω του ένα ίχνος αναπάντητων ερωτημάτων και αιτημάτων για δικαιοσύνη που πολλοί φοβούνται ότι δεν θα υλοποιηθούν ποτέ.

Στο διαμέρισμά του οι τζιχαντιστές αντάρτες αναζητούσαν στοιχεία για το πού μπορεί να είχε πάει. Στο σημειωματάριο που βρέθηκε περιλαμβάνονταν δεκάδες ονόματα – από καταστηματάρχες και γιατρούς, μέχρι στρατιωτικούς αξιωματούχους και άτομα με το επώνυμο Λούκα.

Γιατί ονομάστηκε «Αράχνη»

Πηγές του ΒΒC εξήγησαν στους δημοσιογράφους ότι του είχε αποδοθεί το ψευδώνυμο «Η Αράχνη» λόγω του τεράστιου δικτύου συμμάχων και πληροφοριοδοτών του, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που ήταν ενσωματωμένοι σε ομάδες ανταρτών. «Ήταν παντού» είπαν κάτοικοι της Χομς στο βρετανικό μέσο.

Είναι γνωστός για φερόμενη εμπλοκή στη λεγόμενη Σφαγή του Έιντ. Ο Λούκα, σύμφωνα με μια ομάδα ακτιβιστών της Συρίας και μια εφημερίδα φίλα προσκείμενης στην αντιπολίτευση εκείνη την εποχή, ήταν υπεύθυνος για την επιλογή στόχων στην περιοχή από το καθεστώς εκείνη την ημέρα.

Μέχρι την κατάρρευση του καθεστώτος, διηύθυνε την υπηρεσία πληροφοριών της Γενικής Διεύθυνσης Ασφαλείας (GSD), καθιστώντας τον έναν από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους στη χώρα.

Μπαράζ κλήσεων για τον εντοπισμό του

Το BBC αφού φωτογράφισε το σημειωματάριο άρχισε να καλεί κάθε έναν από τους 155 αριθμούς που είχε. Από τους αριθμούς αυτούς οι 51 καλούσαν.

Κάθε κλήση ήταν ανεπιτυχής. Όποιος απαντούσε έκλεινε το τηλέφωνο όταν το βρετανικό μέσο αποκάλυπτε τι αναζητούσε. Ένας από τους δημοσιογράφους που ήταν στη λίστα της Μυστικής Υπηρεσίας της χώρας όταν ο Λούκα ήταν στο «τιμόνι» ταξίδεψε μέχρι τη Συρία.

Ένας από αυτούς που αναφέρονται στον κατάλογο απάντησε στο τηλέφωνο. Ήταν ο φύλακας της πολυκατοικίας του Λούκα και τελικά συμφώνησε να δώσει τον αριθμό κάποιου που, όπως είπε, ήταν ο προσωπικός σωματοφύλακας του Λούκα, ένας άνδρας που απέκτησε την ονομασία «Μαχμούντ» από το μέσο.

Χρειάστηκαν εβδομάδες για να εξασφαλιστεί μια συνέντευξη με τον Μαχμούντ. Προγραμματίζονταν συναντήσεις, αλλά εκείνος δεν εμφανιζόταν ή ζητούσε συνάντηση σε ιδιωτικό χώρο. Τελικά συναντήθηκε με τον δημοσιογράφο. Του δήλωσε ότι ήταν θυμωμένος με τον Λούκα που τον άφησε πίσω όταν έπεσε το καθεστώς.

Ο Λούκα είχε πει ότι θα υπερασπιζόταν τη Δαμασκό, είπε ο Μαχμούντ. Αλλά μέχρι το πρωί της επόμενης μέρας αφότου κατέρρευσε το καθεστώς, ο Λούκα είχε εξαφανιστεί, παίρνοντας μαζί του ένα μεγάλο χρηματικό ποσό από το χρηματοκιβώτιο του γραφείου, είπε ο Μαχμούντ.

Ο Μαχμούντ αρνήθηκε να μοιραστεί οποιαδήποτε στοιχεία επικοινωνίας με τον Λούκα ή την οικογένειά του, αλλά έδωσε στο BBC έναν αριθμό τηλεφώνου για τον οδηγό της «Αράχνης», ο οποίος πίστευε ότι είχε οδηγήσει τον πρώην αρχηγό των μυστικών υπηρεσιών έξω από τη Δαμασκό το βράδυ της πτώσης. Όταν απάντησε είπε ότι ήταν απλώς οδηγός και δεν γνώριζε τίποτα για τις δραστηριότητες του Λούκα.

Το ρωσικό διαβατήριο

Στη συνέχεια, πηγές στην κυβέρνηση του Λιβάνου υποστήριξαν στο μέσο ότι ο Λούκα είχε περάσει από τη Βηρυτό με «ρωσικό διαβατήριο αλλά με διαφορετικό όνομα», προτού πετάξει για τη Ρωσία.

Εντοπίστηκε ένας άλλος άνδρας που ζει στον Λίβανο, του οποίου το όνομα ήταν στο βιβλίο επαφών του Λούκα. Αυτός ο άντρας είπε ότι είχε τον αριθμό του στενού συνεργάτη του Άσαντ, το οποίο είχε ρωσικό κωδικό χώρας.

Ο ρωσικός αριθμός τηλεφώνου υποδήλωνε ότι θα μπορούσε να βρίσκεται στη Ρωσία.

Συνομιλώντας με την «Αράχνη»

Λίγες μέρες αργότερα, ο άνδρας αυτός είπε στους δημοσιογράφους ότι θα μιλήσουν στην ανοιχτή ακρόαση με τον Χουσάμ Λούκα.

Η φωνή στην άλλη άκρη του τηλεφώνου απάντησε στις ερωτήσεις αμέσως και σωστά. «Δεν μπορώ να ρισκάρω μιλώντας στο τηλέφωνο στη θέση που βρίσκομαι», είπε ο Λούκα, όταν ερωτήθηκε για πληροφορίες επιθέσεων.

Ερωτηθείς αν η Ρωσία τον εμποδίζει να μιλήσει, ο Λούκα απάντησε: «Δεν μπορώ να μιλήσω. Δεν μπορώ να εξηγήσω. Πρέπει να καταλάβετε». Όταν ρωτήθηκε αν θα τους συναντούσε εκτός Ρωσίας, είπε: «Είναι δύσκολο». Έπειτα έκλεισε το τηλέφωνο.

Το BBC, απέκτησε τελικά έναν δεύτερο αριθμό, που σύμφωνα με τις πηγές του ήταν επίσης του Λούκα, αυτή τη φορά εγγεγραμμένος στη Συρία και συνδεδεμένος με μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων που φαινόταν να χρησιμοποιεί ακόμα.

Εντοπίστηκε σε δύο περιοχές στα περίχωρα της Μόσχας. Το μέσο τηλεφώνησε στον αριθμό και απάντησε η ίδια φωνή. Όταν του είπαν ότι τον καλούσε το BBC, το έκλεισε αμέσως.